سيدني – رويترز :أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم اليوم الجمعة أن كريستيان ‌فولباتو لاعب منتخب إيطاليا السابق تحت ​20 عاما، ‌قرر تمثيل أستراليا، وسينضم إلى معسكرها ‌في ⁠لوس ‌انجليس استعدادا لكأس ‌العالم. ويلعب لاعب الوسط الهجومي، البالغ من ⁠العمر 22 عاما، والذي يحمل الجنسيتين الأسترالية والإيطالية ووُلد ونشأ في سيدني، مع نادي ساسولو في الدوري الإيطالي. وكان فولباتو قد رفض فرصة تمثيل أستراليا في كأس العالم 2022، ​كما بدا أن محاولة جديدة من مدرب المنتخب توني بوبوفيتش في وقت سابق من هذا ‌العام لم تنجح، ⁠بعدما أكد ​اللاعب حينها أنه يفضل “انتظار إيطاليا”. وقال الاتحاد ​الأسترالي لكرة القدم إنه تلقى خطاب إخلاء طرف من نظيره الإيطالي، وقدم المستندات اللازمة إلى الاتحاد الدولي (الفيفا) للحصول على “موافقة تغيير الانتماء الدولي، بما يثبت قرار فولباتو التحول لتمثيل أستراليا”. وأضاف في بيان “بمجرد الحصول على المصادقة، سيصبح فولباتو مؤهلا لتمثيل ‌المنتخب الأسترالي ‌رسميا”. ويأتي هذا التطور ⁠بعد أيام من خسارة أستراليا جهود ⁠لاعب ⁠الوسط رايلي ماكجري في البطولة بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، تعرض لها أثناء مشاركته مع نادي ميدلسبره الإنجليزي. ومن المنتظر أن يعلن بوبوفيتش يوم الاثنين ​المقبل القائمة النهائية المكونة من 26 لاعبا للمشاركة في البطولة التي تقام من 11 يونيو حزيران إلى 19 يوليو تموز في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وستلعب أستراليا في دور المجموعات أمام تركيا والولايات المتحدة وباراجواي، على أن تستهل ‌مشوارها بمواجهة ​تركيا في فانكوفر يوم 13 يونيو. (إعداد أشرف حامد للنشرة العربية )